L’investissement parental désigne l’ensemble des ressources (que ce soit en temps, en nourriture, en soins, etc…) qu’un organisme donné alloue à la survie et au développement de ses descendants, au détriment de la production de nouveaux descendants.
Pour maximiser son nombre de descendants, deux stratégies peuvent être adoptées par tout organisme : produire un grand nombre de descendants sans trop s’en occuper (c’est ce qu’on appelle la sélection r), ou produire peu de descendants mais bien s’en occuper (c’est ce qu’on appelle la sélection K).
Les espèces utilisant la sélection K privilégient la qualité à la quantité. Les espèces utilisant la sélection r privilégient la quantité à la qualité.
Les humains font partie des espèces fournissant le plus d’investissement parental et utilisant la sélection K, ils produisent peu de descendants mais s’en occupent pendant très longtemps, maximisant ainsi les chances de survie et de reproduction de chacun.
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